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Introducción a Tarragona

Tarragona es una ciudad de 130.000 habitantes situada en la costa mediterránea de España, a unos 100 Km. al sur de Barcelona. La ciudad está muy bien comunicada, tanto por carretera como por tren, dispone de uno de los puertos de mayor tráfico de mercancías del Mediterráneo y se encuentra a menos de 100 Km. de un aeropuerto internacional. La ciudad destaca también por su clima suave y su pasado romano, así como por estar junto a uno de los centros turísticos de mayor afluencia de la denominada Costa Dorada, entre Salou y Cambrils.

Dow Chemical Ibérica se instaló en Tarragona en 1967. Inicialmente fabricaba polietileno de baja densidad y polioles, pero el crecimiento de la demanda de materia prima (etileno) llevó a Dow a adquirir en 1982 un cracker de etileno de la mencionada refinería (propiedad de Enpetrol, que posteriormente pasó a denominarse Repsol), situada en La Pobla de Mafumet, a unos 10 Km al norte de Tarragona. Esta adquisición supuso un gran impulso para el complejo de Dow en Tarragona, ya que permitió el aumento de la capacidad de producción, de las plantas existentes y la implantación de nuevas plantas, para la producción de polietileno de alta densidad y lineal, PRIMACOR™ e INSITE™.

Actualmente, trabajan en el complejo de Dow en Tarragona un total de 548 personas y se dispone de 7 plantas de producción.

En el cracker de etileno (situado en La Pobla de Mafumet) se obtienen los productos siguientes:

• Etileno, que se consume para la obtención de polietilenos, PRIMACOR y Tecnología INSITE
  
• Propileno, que se destina a la producción de polipropileno
  
• Fracción C4 o grupo de compuestos con cuatro átomos de carbono (butanos y butenos) compuestos aromáticos
  
• Fuel-oil de pirolisis, que se consume internamente como combustible de los hornos de craqueo.
  

En las plantas de derivados (situadas en Tarragona) se producen los productos siguientes:

• Polietileno de baja densidad, utilizado para envases, tuberías y film
  
• Polietileno de alta densidad, utilizado para envases, cajas y contenedores
  
• Polietileno lineal de baja densidad industrial, utilizado para envase y embalaje
  
• PRIMACOR (copolímero de etileno y ácido acrílico), utilizado como material sellante en el embalaje de alimentos
  
• AFFINITY, polimero obtenido a través de tecnologia INSITE, utilizado para aplicaciones médicas, entre otras
  
• Polioles, utilizados como base para pinturas y en la producción de poliuretanos para la obtención de materiales tipo espuma
• Fibra elástica DOW XLA, fruto de la tecnología INSITE™. Este producto es utilizado en el sector textil.