Innovatie

Bij Dow geloven we dat wat we doen, altijd nog beter kan. Innovatie is dan ook het kloppend hart van ons bedrijf. We streven naar vernieuwingen in onze producten en de manier waarop deze worden geproduceerd. Duurzaam ondernemen is de grote drijfveer achter deze innovaties. Bij Dow zijn we er namelijk van overtuigd dat de chemie een bijdrage kan leveren aan een betere wereld.

Innoveren wordt vaak verward met uitvinden. Uitvinden is echter nieuwe kennis verwerven, en innoveren is ook daadwerkelijk iets met die kennis doen. Zodra een nieuw idee wordt toegepast, bijvoorbeeld doordat een nieuw product op de markt wordt gebracht of een productieproces wordt verbeterd, spreken we van een innovatie.

Kruisbestuiving

Ideeën kunnen overal vandaan komen. De afdeling Onderzoek & Ontwikkeling bij Dow in Terneuzen helpt bij de selectie van de ideeën en vertaalt deze naar verbeterde of nieuwe processen en producten. Daarom hebben we onze organisatie zo ingericht dat vernieuwende ideeën volop de ruimte krijgen. We werken bijvoorbeeld zo veel mogelijk met crossfunctionele teams: teams van medewerkers met verschillende kennisgebieden en specialisaties. Want kruisbestuiving van kennis op verschillende vakgebieden geeft volgens ons de beste resultaten: vaak hoeven bestaande ideeën alleen maar aan elkaar gekoppeld worden.

Minder milieubelasting

Duurzaamheid is de drijvende kracht achter vrijwel alle innovaties. We zoeken bijvoorbeeld naar andere, slimmere manieren om een product te maken: met minder energie, minder bijproducten, in installaties die minder ruimte in beslag nemen, of op basis van alternatieve grondstoffen. De uitkomst daarvan is bijna altijd milieuwinst. Dat geldt niet alleen voor proces-, maar ook voor productinnovaties. We zoeken bijvoorbeeld naar manieren om producten sterker te maken, zodat er minder materiaal voor nodig is of de levensduur verlengd wordt. Of we ontwikkelen producten die later beter hergebruikt, gerecycled kunnen worden.

Chemie: de sleutel tot veel oplossingen

De chemische industrie is een onzichtbare kracht in de maatschappij en zit achter heel veel verbeteringen. We durven zelfs te stellen dat de chemische industrie de sleutel biedt tot de oplossing van een heleboel wereldwijde problemen. Dow heeft bijvoorbeeld het Filmtech^® membraan ontwikkeld, waarmee zeewater omgezet kan worden in drinkwater. Deze membranen zijn ingezet om zuiver drinkwater te produceren voor slachtoffers van de orkaan Katrina.

Bundeling van krachten

We zijn dan ook blij met de erkenning van het Innovatieplatform, dat door de overheid is ingesteld om de innovatiekracht van Nederland te versterken. Dit innovatieplatform heeft namelijk een aantal sectoren tot sleutelgebieden benoemd. De chemie is door het Innovatieplatform aangewezen als één van de vijf sleutelgebieden. Dow is vertegenwoordigd in de Regiegroep Chemie, die het innovatiebeleid coördineert. Ook op Europees niveau spannen we ons in voor innovatie in de chemie. Zo nemen we deel aan het Sustech-programma (een afkorting van sustainable technology) van de Europese brancheorganisatie Cefic. Want door een bundeling van krachten is er nog méér mogelijk.