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Por qué son necesarios los conservantes
A menudo los consumidores dan por sentado el hecho de que sus cosméticos y artículos de tocador son fáciles de comprar, almacenar y usar. Sin embargo, entre bambalinas, trabajan los conservantes, ingredientes vitales que garantizan que los productos no se echen a perder ni expongan a los usuarios a bacterias, hongos o levaduras. 

¿Por qué necesitamos conservantes?
Cosméticos, artículos de tocador y productos de higiene personal, tales como maquillaje, toallitas húmedas y champú, son perecederos y susceptibles al ataque de microorganismos.  Esto se debe a que contienen agua, proteínas y otros ingredientes naturales que sirven de caldo de cultivo para microorganismos. 

¿Hay alternativas?
Las alternativas más comunes a los conservantes son envases refrigerados y de un solo uso, pero son métodos menos sustentables en cuanto a costos de materiales y energía. 

• La refrigeración extenderá la vida útil de los artículos de higiene personal sin conservantes, al igual que en el caso de los alimentos. Sin embargo, aumenta el consumo de energía y la vida útil relativamente corta en estas condiciones puede aumentar la cantidad de productos deteriorados que se eliminan y reemplazan
  
• Los envases de un solo uso también pueden ayudar a los usuarios a evitar la contaminación, pero pueden aumentar drásticamente el costo y los residuos asociados a la producción, el envasado y la eliminación 

¿Cómo puedo saber que los conservantes de productos de higiene personal son seguros?
Los conservantes constituyen una ínfima parte de cualquier producto de higiene personal, se someten a rigurosos ensayos y están regulados por organismos gubernamentales en los Estados Unidos, la Unión Europea y Japón. Tienen amplios antecedentes de uso eficaz en aplicaciones de higiene personal. 

¿Qué pasa con las alergias cutáneas?
Una moderada irritación de la piel o reacción alérgica a los productos de higiene personal puede ocurrir en un pequeño porcentaje de las personas debido a sensibilidad a la fragancia, proteínas u otros ingredientes naturales, incluidos los conservantes. Usualmente un dermatólogo puede ayudar a identificar el alérgeno a fin de que pueda ser evitado en el futuro. Las reacciones alérgicas graves a los productos de higiene personal son muy raras.

¿Cómo puedo saber si un producto se ha echado a perder?
Además de una capa gris verdosa de moho u otra decoloración, los productos puede quedar más líquidos, los aceites se separan del agua, el producto puede tener mal olor y productos transparentes pueden quedar turbios. Sin embargo, los productos que contienen conservantes suelen tener una vida útil de varios meses a más de un año y deben usarse por completo antes de que se produzca la contaminación.