Duurzame voorbeelden

Fakkelreductie

Een chemisch terrein heeft altijd één of meer fakkels. Normaal gesproken brandt daar een waakvlammetje, maar zo nu en dan is sprake van een fors hogere vlam. We spreken dan van affakkelen. Nodig om een fabriek veilig uit bedrijf te kunnen nemen, bijvoorbeeld bij een storing of voor het plegen van onderhoud. Maar liever dan verbranden, gebruiken we de gassen natuurlijk voor ons product. Dat is beter voor de omgeving, het milieu en voor onze portemonnee.

Het affakkelen ziet er vaak indrukwekkend uit. De vlam is makkelijk een paar meter hoog en zet de hele omgeving in het licht. Daarbij wordt stoom toegevoegd voor een schone verbranding, maar wat wel een doordringend bromgeluid kan produceren. Voor de omgeving is fakkelen dus vaak wel hinderlijk. Reden om het fakkelen zo veel mogelijk te beperken en om de omgeving vooraf in te lichten over geplande onderhoudsstops.

Nog een belangrijke reden om het fakkelen te beperken is het milieu. In plaats van gassen te verbranden is het natuurlijk beter die opnieuw te gebruiken. Dat is precies wat is gebeurd bij de krakers in Terneuzen: overtollige waterstof wordt omgezet in brandstof voor de krakers. Hierdoor kon het fakkelen met wel 70% worden beperkt. In twee jaar scheelde dit zo’n 45.000 ton product. Het project verdiende in 2007 een eervolle vermelding in de jaarlijkse verkiezing van de Responsible Care awards. Een erkenning van de industrie voor deze substantiële bijdrage aan een duurzamere chemie.

Hergebruik van het afvalwater van de gemeente Terneuzen Het water dat in Terneuzen door de gootsteen en de wc verdwijnt, krijgt bij Dow een tweede en derde leven. Samen met de gemeente, het waterschap en het waterbedrijf, slaagde Dow er in een uniek project op te zetten waarmee jaarlijks een forse waterbesparing wordt gerealiseerd. Zoet water in Zeeland is schaars. Daarom gebruikt de regio zoet water uit de Biesbosch. Dow vond het zonde dit schaarse drinkwater in te zetten voor proceswater en ging op zoek naar een alternatief. In februari 2007 startte het project ‘Hergebruik huishoudelijk afvalwater Terneuzen’. Door een samenwerking met waterbedrijf Evides, de gemeente Terneuzen en het Waterschap Scheldestromen kon Dow het afvalwater van de gemeente Terneuzen hergebruiken. Het afvalwater wordt door de Rioolwaterzuivering opgewerkt tot water dat van voldoende kwaliteit is voor industriële processen. Dit water wordt door Dows eigen biologische waterzuivering nog een keer opgewerkt tot koelwater, zodat het uiteindelijk als damp uit de koeltoren komt. Naast de waterbesparing door het drie keer hergebruiken, bespaart deze methode veel energie en chemicaliën ten opzichte van het opwerken van zout water uit de Westerschelde.

Nieuw design voor lichtere auto’s

Hoe lichter een auto, hoe lager het energieverbruik. Bovendien is een lichtere auto goedkoper in gebruik. De R&D afdeling bij Dow Terneuzen begon in 2000 met de ontwikkeling van een nieuw concept: een frame van kunststof dat in een bepaalde vorm wordt ‘geblazen’ en over een goede taaiheid beschikt: de Blown Moulded seatback.

Dit kunststof frame bleek maar liefst 2,5 kilo lichter te zijn dan de stalen variant, zonder dat aan veiligheid werd ingeboet. In 2006 werd het kunststof frame toegepast in de Audi TT Coupé en in 2008 in de Cabrio A3. De innovatie werd beloond met een Dow Responsible Care Award.